Auch bei den Players Championship Finals hat sich Luke Humphries nicht aufhalten lassen und innerhalb von nur 49 Tagen seinen dritten Major-Titel eingefahren. In der neuen Ausgabe von Shortleg gibt es die Analyse der Tage von Minehead inkl. dem fulminanten Finale der World Youth Championship. Dazu alles Wichtige zu den letzten WM-Qualifiern und ein erster Blick in die Auslosung der PDC-WM 2024.
Am Montag wurde direkt nach dem PDPA Qualifier die Auslosung für die PDC-WM 2024 vorgenommen. Die beiden Legenden Phil Taylor und Dennis Priestley zogen die Kugeln und bescherten fünf Deutschen, einem Österreicher und den Topfavoriten ihre Auftaktlose. Gabriel Clemens und Martin Schindler stehen vor unangenehmen Aufgaben zu Beginn, sie könnten auf Gian van Veen und Fallon Sherrock treffen. Ricardo Pietreczko spielt gegen Mikuru Suzuki, während Michael Smith und Peter Wright früh straucheln könnten.
Mit dem PDPA-Qualifier gab es für die Tourkartenbesitzer, die sich bisher noch nicht für die WM qualifizieren konnten, nochmal die Chance, einen der letzten vier Startplätze für den Alexandra Palace zu ergattern. Am Ende fanden alle vier Entscheidungspartien mit deutschsprachiger Beteiligung statt, schlussendlich setzten sich Florian Hempel, Rusty-Jake Rodriguez, Darren Webster sowie Boris Krcmar unter den 59 Teilnehmern durch. Daniel Klose und Pascal Rupprecht scheiterten dabei im Finalduell teils auf bittere Art und Weise an Webster respektive Krcmar.
Er hat es schon wieder getan: Luke Humphries sicherte sich auch den Turniersieg bei den Players Championship Finals in Minehead. Im Endspiel bremste er den wieder erstarkten Michael van Gerwen mit 11:9 aus und holte dabei einen 5:9-Rückstand auf. Van Gerwen gelang in diesem Spiel ein 9-Darter und zuvor hatte er im Semifinale auch Gabriel Clemens klar in die Schranken gewiesen. Am Ende brach er jedoch ein und Humphries holte seinen dritten großen Titel in diesem Jahr.
Vor dem Finale der Players Championship Finals wurde wie gewohnt auch das Endspiel der World Youth Championship auf der großen Major-Bühne ausgetragen. Es war eine herausragende Partie auf beiden Seiten, bei der Gian van Veen trotz des 1:5-Rückstands noch kämpfte. Am Ende war der Abstand aber zu groß und Luke Littler krönte sich mit einem 102er-Average zum PDC World Youth Champion 2023. Im Finale gab es ganze dreizehn 180er in nur zehn Legs.
Zum dritten Mal schafft ein Deutscher den Einzug ins Halbfinale bei einem PDC-Major-Event: Gabriel Clemens hat es nach der WM ein weiteres Mal vollbracht und spielt heute Abend um den Titel bei den Players Championship Finals! Zwei tolle Legs zum Abschluss sicherten das 10:7 gegen Luke Woodhouse. Nun wartet der glänzend aufgelegte Michael van Gerwen, der gegen Stephen Bunting trotzdem beinahe rausging. Im Finale müsste jemand Luke Humphries stoppen, sofern dieser den Halbfinal-Debütanten Ryan Joyce bezwingen kann.
Am Samstagabend standen bei den Players Championship Finals die Achtelfinals auf dem Programm. Das deutlichste Ergebnis erreichte Gabriel Clemens durch einen 10:1-Sieg gegen Niels Zonneveld. Morgen geht es gegen Luke Woodhouse, der sich gegen Dave Chisnall durchsetzte. Michael van Gerwen nahm Mario Vandenbogaerde mit 10:6 aus dem Turnier, auch Luke Humphries wurde seiner Favoritenrolle gerecht. James Wade siegte abschließend gegen Dimitri van den Bergh.
Eine spektakuläre Runde der letzten 32 wurde am Samstag-Nachmittag bei den Players Championship Finals gespielt. Dabei hat es eine Reihe von vielen Top-Averages gegeben, so hat Michael van Gerwen auch einen neuen Rekord für dieses Major-Turnier aufgestellt. Gabriel Clemens ließ sich von einem 112er-Average von Josh Rock nicht beirren und setzte sich stark mit 6:3 durch. Ausgeschieden sind u.a. Jonny Clayton und Gary Anderson, eine deutliche Klatsche kassierte Gerwyn Price gegen Kim Huybrechts.
Am Freitagabend wurde die erste Runde bei den Players Championship Finals in Minehead abgeschlossen. Mit Martin Schindler war ein deutscher Spieler in der Session dabei, er unterlag mit vier Matchdarts gegen Kim Huybrechts. Der amtierende Weltmeister Michael Smith ist ebenfalls gegen Richard Veenstra ausgeschieden. Die anderen Topfavoriten um Michael van Gerwen, Gerwyn Price, Luke Humphries und Gary Anderson hielten sich schadlos, auch wenn es teilweise eng war.
Auftaktsession der Players Championship Finals 2023: In Minehead kamen heute die Top 64 der Players Championship Order Of Merit des Jahres zusammen, um in den nächsten drei Tagen den letzten Titel vor der WM auszuspielen. In der ersten Session wurde die erste Hälfte der Erstrundenpartien ausgetragen, involviert waren auch bereits vier der fünf deutschsprachigen Teilnehmer. Während Gabriel Clemens und Ricardo Pietreczko für den Samstag planen können, ist das Turnier für Rowby-John Rodriguez und Daniel Klose bereits vorbei. Große Überraschungen blieben in der ersten Session aus.