Die dritte Session beim diesjährigen World Matchplay in Blackpool hat die erste faustdicke Überraschung gebracht. Titelverteidiger Michael van Gerwen unterlag dem Außenseiter Brendan Dolan. Deutlich weniger Gegenwehr bekam Michael Smith, der dann auch souverän ins Achtelfinale einzog. Luke Humphries hielt sich schadlos und spielte den höchsten Average des Abends, Nathan Aspinall löste die unangenehme Aufgabe Krzysztof Ratajski.
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In der einzigen Nachmittags-Session beim World Matchplay 2023 hat Chris Dobey den gesetzten James Wade aus dem Turnier genommen. Mit 10:8 behielt „Hollywood“ die Oberhand, da Wade insgesamt auch zu viele Fehler machte. Zuvor überstand Dirk van Duijvenbode zwei Matchdarts von Kim Huybrechts, außerdem unterlag Josh Rock gegen Damon Heta überraschend deutlich mit 5:10. Martin Schindler ereilte das Aus gegen Danny Noppert.
Mit Martin Schindler eröffnete einer der beiden deutschen Starter die einzige Nachmittagssession des World Matchplay. Bei seinem zweiten Auftritt in Blackpool bekam es die deutsche Nummer 2 mit Danny Noppert zu tun. Gegen den Halbfinalisten der vergangenen Ausgabe sah es nach einem schwachen Mittelphase nach einer klaren Niederlage aus, doch Schindler kam nach 3:7-Rückstand noch auf 7:8 heran, ehe Noppert seine Klasse ausspielte und mit 10:8 die Partie für sich entschied.
Das World Matchplay 2023 ist am Samstagabend in Blackpool mit vier Erstrundenpartien gestartet. Gary Anderson konnte sich souverän gegen Dave Chisnall durchsetzen, vor allem im Mittelteil des Spiels war der Schotte klar besser. Gerwyn Price wurde seiner Favoritenrolle gegen Stephen Bunting problemlos gerecht, nur drei Legs gab er aus der Hand. Ein sehr enges Spiel lieferten sich Rob Cross und Daryl Gurney, erst in der Verlängerung sicherte sich „Superchin“ den Achtelfinaleinzug. Joe Cullen eröffnete das Turnier mit einem 10:7-Sieg gegen Mike de Decker.
Am heutigen Samstag ging es auf der Development Tour in Leicester mit zwei weiteren Events weiter. Die Siege gingen dabei an den Nordiren Nathan Rafferty sowie den Niederländer Wessel Nijman. Aus deutscher Sicht lief es im Vergleich zu gestern deutlich besser. Für Christopher Toonders ging es einmal ins Viertelfinale, Kevin Troppmann erreichte ebenso wie der Österreicher Rusty-Jake Rodriguez ein Achtelfinale.
Einen Tag vor Start des World Matchplay haben sich die Nachwuchstalente in der Morningside Arena von Leicester erneut auf der Development Tour miteinander gemessen. Weiterhin in einer eigenen Liga präsentieren sich Gian van Veen und Luke Littler, die sich am heutigen Freitag die beiden Titel sicherten. Für Rusty-Jake Rodriguez ging es einmal ins Viertelfinale, das beste deutsche Ergebnis fuhr Niclas Menz mit einer Achtelfinalteilnahme ein.
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World Matchplay 2023 – Vorschau
Ein Jubiläum feiert in diesem Jahr das World Matchplay: Zum 30. Mal findet das zweitwichtigste Turnier des Jahres ab Samstag statt. Spielort ist wieder der Winter Gardens in Blackpool. Mit Gabriel Clemens und Martin Schindler sind wie im letzten Jahr zwei deutsche Spieler mit dabei. Bei den Favoriten stechen wohl besonders drei Namen hervor.
In der 175. Ausgabe vom Newsflash gibt es die Ergebnisse vom WDF Europe Cup Youth in Wien, wo ein deutscher Nachwuchsspieler groß auftrumpfte. Außerdem wurde bei der Modus Super Series, sowie auf der DPA-Tour und der PDC China Premier League gespielt. Ein WDF-Turnier hat in den USA stattgefunden, mittlerweile steht die Verteilung der PDC-WM-Plätze für die Spieler aus Nordamerika fest. Interviews gibt es mit dem belgischen World Cup Duo, aber auch mit Vincent van der Voort über ein mögliches Karriereende.
In Leicester wurde am Dienstag das 16. Pro Tour Turnier des Jahres ausgetragen. Die Standortbestimmung vor dem World Matchplay gewann Damon Heta im Finale mit 8:4 gegen Ryan Joyce, der nicht für Blackpool qualifiziert ist. Für „The Heat“ ist es der zweite Titel auf der Profi-Tour in diesem Jahr. Als bester Deutscher schaffte es Martin Schindler ins Achtelfinale, eine Runde vorher war für Ricardo Pietreczko und Rusty-Jake Rodriguez Schluss.
Der Empress Ballroom in den Winter Gardens von Blackpool wird auch dieses Jahr der Austragungsort für das World Matchplay sein. Die Vorschau auf dieses Highlight steht heute in der neuen Folge von Shortleg im Fokus. Dazu das aktuelle Live-Geschehen der Pro Tour, das European Darts Matchplay in Trier und viele weitere interessante Dart-Themen der letzten Wochen.