Nach seiner gestrigen Erstrundenniederlage war Luke Littler beim 32. Players Championship Turnier des Jahres wieder zur Stelle und schnappte sich einen nicht ganz unwichtigen Titel im Hinblick auf die bald anstehenden Players Championship Finals. Vor allem zur späteren Turnierphase legte „The Nuke“ wieder unwiderstehliche Auftritte an den Tag und verhinderte so auch im Finale eine große Überraschung von Dennie Olde Kalter. Niko Springer kam ins Achtelfinale, während Lukas Wenig noch das Boardfinale erreichte. Beide sind Teil des deutschen Quintetts, dessen Teilnahme an den Players Championship Finals am seidenen Faden hängt.
Kategorie: Pro Tour
Nur kurz nach dem World Grand Prix ging es in Wigan mit dem 31. Players Championship weiter. Während Luke Littler und Michael van Gerwen direkt im ersten Spiel ausschieden, ging es für Martin Schindler und Lukas Wenig ins Achtelfinale. Seinen zweiten Saisonsieg feierte Jermaine Wattimena, der nach überstandenen Matchdarts in Runde 1 auch nicht mehr im Finale von Nathan Aspinall aufgehalten werden konnte, der heute gleich zwei 9-Darter warf.
Zum Abschluss des Pro Tour Blocks konnte sich Wessel Nijman am Donnerstag seinen ersten Titel des Jahres sichern. Im Endspiel setzte sich der Niederländer gegen Damon Heta mit 8:3 durch. Aus deutscher Sicht war Max Hopp heute eindeutig der Lichtblick. Mit einem Achtelfinale konnte sich der „Maximiser“ wichtiges Preisgeld für die Ranglisten erspielen und die Zeichen stehen klar auf eine Rückkehr in den Ally Pally.
Mit einem Highfinish sicherte sich Ross Smith beim 29. Players Championship Turnier des Jahres seinen zweiten Titel in diesem Jahr. Der „Smudger“ nutzte im Endspiel gegen Josh Rock damit seine möglicherweise einzige Chance auf den Titel. Insgesamt legte Smith den gesamten Tag über überzeugende Auftritte hin und erinnerte damit etwas an seinen Run bei seinem vorherigen Triumph. Für Martin Schindler ging es am heutigen Mittwoch als bester Deutscher ins Achtelfinale.
Zum Auftakt des Pro Tour Triple-Headers in Leicester hat Ryan Searle zum zweiten Mal in diesem Jahr zugeschlagen und den ersten Titelgewinn von Mario Vandenbogaerde verhindert. Aus deutscher Sicht schaffte es Niko Springer als einziger in Runde 3, warf dafür aber ebenso wie der Schweizer Stefan Bellmont und Adam Hunt einen 9-Darter.
Ein zuletzt schwächelnder Joe Cullen hat am zweiten Tag des Pro Tour Double-Headers in Hildesheim Gerwyn Price im Decider des Endspiels gestoppt und sich damit auch so gut wie sicher für den World Grand Prix qualifiziert. Ein besonders in der Breite erfreuliches deutsches Abschneiden wird vom ersten Viertelfinale von Nachrücker Michael Unterbuchner angeführt.
Zum letzten Mal in diesem Jahr kommen die Topstars für einen Players Championship Block in Hildesheim zusammen. Überragender Spieler am Dienstag war einmal mehr Gerwyn Price, der sich gegen Gian van Veen beim 26. Turnier seinen bereits vierten Floor-Titel in diesem Jahr sicherte. Martin Schindler scheiterte als bester Deutscher nach vergebenen Matchdarts im Achtelfinale.
Nur 24 Stunden nach einer weiteren Finalniederlage schlug beim 25. Players Championship Event die Stunde des Stephen Bunting. Als Topgesetzter dominierte er mit sehenswerten Auftritten den ganzen Tag über und krönte sich am Ende mit einem 8:6 über Jonny Clayton zum verdienten Champion. Für Martin Schindler ging es ins Halbfinale, wo er einen Matchdart gegen Clayton vergab.
Nachdem auf dem Floor gut ein Monat Pause war, ging es heute in Milton Keynes auf der Pro Tour weiter. Beim 24. Players Championship des Jahres holte sich Jeffrey de Graaf durch einen Finalsieg im Decider über einen bis dahin überragenden Stephen Bunting im dritten Anlauf seinen ersten Titel. Aus deutschsprachiger Sicht war es ein ziemlich zäher Start in die neue Woche, lediglich Martin Schindler und Florian Hempel erreichten die dritte Runde.
Niko Springer bleibt in diesem Jahr das Maß aller Dinge, wenn es um die European Tour Qualifier geht: In Hildesheim legte der Mainzer mit der erfolgreichen Qualifikation für die Czech Darts Open und die Hungarian Darts Trophy nach und festigte damit schon jetzt seine Position im Rennen für die European Championship. Mit Lukas Wenig und Leon Weber schafften sogar zwei weitere Deutsche den Sprung ins Hauptfeld von Budapest.